"A nivel profesional siempre he procurado ser fuerte y defenderme con mis obras. Mi arte ha estado por encima de todo y siempre he tenido muy claro que el tiempo acaba poniendo a cada uno en el sitio que merece."

Luis Álvarez Duarte

La Virgen del Primer Dolor, titular de la Cofradía del Nazareno (Los Moraos) de Daimiel (Ciudad Real), fue tallada entre 1989 y 1990 por Álvarez Duarte para reemplazar a una Dolorosa anterior adquirida en 1941 en el taller valenciano de José Rabasa y Antonio Royo, que a su vez sustituyó a una destruida en la Guerra Civil. La pieza del taller de Rabasa y Royo se conserva hoy en la Casa-Museo de dicha corporación de penitencia.

La imagen de Álvarez Duarte se venera bajo el título del Primer Dolor en alusión a la profecía de Simeón. Ese es su título canónico, el que aparece en su denominación oficial y en los cultos internos, pero en la procesión del Viernes Santo, al protagonizar el encuentro con el Nazareno en la Plaza de Santa María, escenifica dramáticamente el Cuarto Dolor, que alude al encuentro con Jesús camino del Calvario, cuando se cruza con su hijo cargando la cruz.

La base evangélica del Stabat Mater -plegaria que se convertiría en el emblema iconográfico pictórico, escultórico y musical de la Madre sufriente en la Pasión- se encuentra en la profecía de Simeón. Tras la purificación de la Virgen, una vez pasada la cuarentena del nacimiento de Jesús, José y María llevaron al Niño al templo de Jerusalén para presentarlo a Dios y hacer un sacrificio de dos tórtolas, como comúnmente estaba establecido para este tipo de actos. Simeón, guiado por el Espíritu Santo para encontrarse con el Salvador, bendijo a los esposos y, dirigiéndose a María, le profetizó lo siguiente: "una espada atravesara´ tu alma, para que sean revelados los pensamientos de muchos corazones" (Lc 2, 35). Estas palabras quedaron reflejadas en la primera estrofa del Stabat Mater y, a su vez, fijaron el icono mariano de los siete puñales que atravesaron el corazón de la Virgen, como indicadores de los Dolores que la Madre de Dios padeció en su sufrimiento por la muerte del Hijo.

Volviendo a la Dolorosa de Duarte para Daimiel, cabeza y manos son de madera de caoba, y el resto del cuerpo o candelero de cedro del Canadá, una combinación de maderas poco habitual en la imaginería de vestir que obedece a la tipología del material: la madera de caoba, más dura y fina de grano, para las partes vistas y talladas con detalle (busto y manos), y el cedro, más ligero y estable, para el resto de la estructura de candelero, que va oculta bajo la túnica.

La Virgen se muestra de pie, con la cabeza elevada y la mirada llorosa en actitud de oración y súplica, coherente con la postura de los brazos abriéndose hacia abajo a ambos lados. Estéticamente, responde a los patrones del artista, tanto en sus idealizados rasgos faciales, con moderado dolor, como en las manos de dedos largos y finos, con las falanges bien marcadas y las uñas trabajadas con detalle, típico del acabado minucioso de Duarte en las partes de talla vista. La advocación del Primer Dolor queda simbolizada en el corazón atravesado con el puñal.