El autor

Con tan solo 12 años de edad, Ángel Sarmiento Burgos (Antequera, Málaga, 1998) comenzó a formarse en el taller del reconocido artista malagueño José María Ruiz Montes, de quien adquiere la sensibilidad, la estética, la técnica y el gusto por los cánones clásicos y renacentistas. Posteriormente, llevó a cabo sus estudios superiores de Bellas Artes en la Universidad de Sevilla. Creador muy polifacético, sintió interés desde su infancia por el mundo de las artes gracias a las influencias de su abuelo materno, como músico, y de su padre en el oficio de la forja. El proceso creativo de Ángel Sarmiento -el escultor más joven en recibir el premio, junto a los Hermanos Cava (Murcia) y Juan Vega (Málaga), en su momento- destaca por un proceso minucioso de reflexión y estudio, tomando como referencia tanto a los maestros clásicos, como a autores contemporáneos de la escultura, la pintura, el diseño, la moda, la publicidad o el cine.

La obra

Los grabados de Durero, los simulacros granadinos del Ecce Homo y el "Agnus Dei" de Zurbarán han sido referentes para Cordero de Dios, que lleva los paralelismos de Cristo con el cordero al aspecto visual, además de al metafórico. Una creación que supuso un antes y un después para el artista, ya que es la primera vez que se enfrentaba solo a una escultura de esta magnitud, además de ser su primera obra a tamaño natural, su primera talla completa y su primera policromía de envergadura. Dada su importancia, la pieza fue estudiada en profundidad, no solo a nivel técnico y estético, sino también iconográfico, pues Cristo es identificado como un cordero dispuesto para el sacrificio, tal y como relata Isaías en sus textos proféticos. De hecho, detalles como la forma en que están atadas sus manos o el flequeado paño de pureza, que alude a la propia piel del cordero, remiten a este animal como símbolo de la muerte y resurrección de Jesús.

El proyecto

La obra galardonada fue realizada para la localidad malagueña de Villanueva de la Concepción, donde recibe culto bajo la advocación de Amor de Jesús Cautivo. Representa a Cristo cautivo y maniatado en su Pasión. Imagen de tamaño natural, cuyas dimensiones son 180 x 52 x 52 cm, tallada en madera de cedro en su totalidad, posteriormente estucada y con policromía al óleo aplicada mediante la técnica del pulimento. La corona de espinas, superpuesta, fue forjada en hierro dulce, sin impurezas, por el padre del joven autor, herrero de profesión. Este elemento quiso ser un homenaje a las obras de la Escuela granadina, pues se halla muy presente en la imaginería de sus artífices, como José de Mora.

La acogida

Muy bien aceptado este galardón por crítica y público, su acto de entrega tuvo lugar en el Espacio Sacristía de Antequera, ciudad natal del artista. Un espacio expositivo, entonces recién inaugurado, fruto de una iniciativa cultural que pone en valor el potencial del Barroco de la antigua iglesia hospitalaria de San Juan de Dios y lo interconecta con nuevas formas y expresiones artísticas. Tras el almuerzo posterior a la entrega, el equipo se desplazó al templo parroquial de la Inmaculada Concepción del municipio malagueño de Villanueva de la Concepción, donde recibe culto la imagen Cordero de Dios. Fue recibido muy afectuosamente por los hermanos de la Cofradía del Amor de Jesús Cautivo y Nuestra Señora de la Consolación, algunos de ellos ya presentes en la entrega, que además hicieron posible la realización de un interesante reportaje gráfico a la obra premiada.

La opinión del experto

La entrega corrió a cargo del historiador sevillano Ignacio Sánchez Rico, nombrado experto en la edición de este año. Bajo su criterio, la mejor escultura sacra de entre las presentadas en 2023 fue la imagen vestidera de San Francisco de Asís, realizada por el escultor e imaginero sevillano Darío Fernández para Martos (Jaén). En la modalidad de pintura, su favorita fue una representación a lo divino de la Virgen de los Dolores (Francisco Salzillo, 1755, Cofradía de Jesús Nazareno de Murcia), realizada por el excelente escultor, restaurador, pintor y proyectista murciano Santiago Rodríguez López como si de un exvoto se tratara de la bella imagen mariana.