UNA CUSTODIA VENEZOLANA EN LA PARROQUIA
MATRIZ DEL SALVADOR (SANTA CRUZ DE LA PALMA)

Texto y fotografías de José Guillermo Rodríguez Escudero (10/06/2009)

Cincelada en plata sobredorada, tiene las siguientes medidas: 80 cm de altura, 9,5 cm de diámetro en el viril, 28 cm en el sol y 25,5 cm de diámetro en el pie. Está atribuida por el profesor venezolano Carlos F. Duarte al platero caraqueño don Francisco de Landaeta, alias “El Morocho” (1721-1802). Estamos ante una impresionante obra de arte, calificada como “la mejor custodia de Canarias”, uno de los tesoros de la platería americana en España.

Esta custodia de sol tiene un marco calado con tres querubines, un borde recubierto de piedras preciosas y cuatro flores de esmeraldas sobrepuestas. Está rodeado por un grupo de pequeños rayos con un granate central. Tras estos, nueve rayos en punta cubiertos de magníficos diamantes y entre ellos, ráfagas de seis rayos con flores de esmeraldas y granates sobre los flameados. Está rematado con una cruz latina de esmeraldas rodeada de adornos florales de oro y bajo ella, un ramillete en platino y diamantes sobrepuesto a los rayos.

En el testamento del comerciante y bienhechor palmero, Don José Gabriel Fierro y Santa Cruz, otorgado en la Ciudad de Caracas el 21 de enero de 1790, ante el escribano Don Antonio Juan Tejera, existe una cláusula, que dice así: “Iten. Es mi voluntad y mando que las tres veneras y el Hábito de Calatrava que visto, se remita a mi sobrino Don José María Fierro, para que la venera grande de diamantes se coloque en la Custodia que di a la Parroquia de la ciudad de La Palma para su mayor decencia, y lo demás lo use en memoria de mi buen afecto…”.

En la parte inferior del viril aparece un querubín con dos pares de alas, unas plegadas y otras abiertas, y bajo él, la venera de Calatrava en rubíes y diamantes que el mencionado donante envió en fecha posterior y se colocó en 1829 (Libro 2 de Acuerdos de la Cofradía del Santísimo). Este angelito o “putti”, con rasgos mestizos y los dos pares de alas, es un motivo característico de platería venezolana. Es, según el profesor Duarte, el elemento que constituye prácticamente la firma de Landaeta, de modo que se repite en todas sus obras, que el magnífico orfebre copió de una custodia mexicana de la Iglesia de San José de Caracas. Otros estudiosos han definido a esta exquisita joya como el “ejemplo fundamental de la etapa filigranista de la orfebrería mexicana”.

El astil comienza con un cuerpo troncocónico recubierto de hojarasca del que parten pámpanos con racimos de granates que se unen a los primeros rayos del sol, apoyándose en él la figura del Cordero en plata. Continúa un pequeño jarrón que tiene un racimo de granates y en el nudo una roseta de diamantes que le regaló un sobrino del donante. La ornamentación del pie se inspira en el rococó combinando cortapuntas lisos con fondos calados.

Otros estudios destacan: “de pie corto y hexagonal, la labor que recubre el astil en una maraña barroca apenas realizada con un hilo de plata sobredorada y que ha sido calificado como ‘crochet en plata'. Hoy está incorporada al gran ostensorio neoclásico del templo”. La profesora Gloria Rodríguez concluye su trabajo sobre este fabuloso ostensorio, diciendo: “En esta pieza aparece un nudo de manzana, arcaico ya puesto que es propio del gótico, y se alarga extraordinariamente el gollete; pero a la vez se introduce la decoración más actual del rococó”.

FUENTES: DUARTE, Carlos F. El maestro de oro y plata Francisco de Landaeta; DUARTE, Carlos F. El Arte de la Platería en Venezuela; FERNANDEZ GARCÍA, Alberto José. “Festividad del Corpus Christi en Santa Cruz de La Palma”, en Diario de Avisos, 3 de mayo de 1967; HERNÁNDEZ PERERA, J. Orfebrería de Canarias; LORENZO RODRIGUEZ, Juan Bautista. Noticias para la Historia de La Palma; PÉREZ GARCÍA, Jaime. Casas y Familias de una Ciudad Histórica. La Calle Real de Santa Cruz de La Palma, Madrid, 1995; RODRÍGUEZ, Gloria. La Iglesia de El Salvador en Santa Cruz de La Palma; RODRÍGUEZ, Gloria. La Platería Americana en la Isla de La Palma; V.V.A.A., Gran Enciclopedia de El Arte en Canarias. Gobierno de Canarias.

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