El
municipio alicantino de Villena conmemorará durante el presente año el
centenario del nacimiento del escultor Antonio Navarro Santafé, considerado en
su tiempo como el mejor animalista de España, y autor de conocidos monumentos
como el del Oso y el Madroño de Madrid (en la fotografía), el dedicado al
caballo en Jerez de la Frontera, o al compositor Ruperto Chapí en Villena, su
ciudad natal.Desde la concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Villena se ha anunciado la realización de un acto de inauguración del centenario la próxima primavera, y la posterior publicación de una biografía de Navarro Santafé escrita por Pedro Hernández.
Antonio Navarro Santafé es Hijo Predilecto de Villena desde el año 1983, fecha en que también decidió la corporación que la calle donde vivía con su esposa, denominada Casicas de Hellín, pasase a denominarse Escultor Navarro Santafé. La planta baja del inmueble se convirtió en un museo que puede ser visitado en la actualidad, en el que se recogen obras de pequeño y mediano formato realizadas por el escultor, así como gran número de recuerdos personales.
Momento inolvidable en la vida de Navarro Santafé fue la decisión de situar en
plena Puerta del Sol de Madrid, su monumento al Oso y el Madroño. De este
monumento existen réplicas en la ciudad norteamericana de Nueva Orleans y en la
plaza de Madrid de Atenas.Asimismo, en el año 1970, se inauguró en Jerez de la Frontera el magnífico monumento al caballo, cuya altura, casi 8 metros, deja clara su grandiosidad.
