El Ministerio de Cultura y Deporte ha inaugurado hoy en el Museo Nacional de Escultura (Valladolid), en el Rincón Rojo, la exposición-cápsula El museo crece. Sobre la adquisición de una obra de Pedro de Mena, dedicada a la exhibición de la escultura San José con el Niño, una de las últimas adquisiciones del Estado (ver enlace), con destino a los fondos del Museo Nacional de Escultura.

La directora del Museo, María Bolaños, y el conservador Miguel Ángel Marcos, han sido los encargados de presentar esta muestra que permanecerá abierta al público hasta el próximo 13 de octubre.

Se trata de una escultura del siglo XVII en madera policromada que representa a San José con el Niño, obra del escultor granadino Pedro de Mena (Granada, 1628 - Málaga, 1688). En esta época San José, hasta entonces representado en un segundo plano, se independiza de la escena familiar y adquiere un nuevo protagonismo, reflejo de su popularidad social: adopta un aire de nobleza viril, fuerte y madura, llevando tiernamente a Jesús, rodeado de un halo de idealismo religioso.

Con la incorporación de hasta ahora esta desconocida obra, además de subrayar la importancia en la escultura barroca española del escultor granadino afincando en Málaga, el Museo pone el foco sobre uno de los periodos más fecundos de su creatividad: el desarrollado en Granada entre 1652 y 1658 bajo el influjo de la polifacética maestría de Alonso Cano, escultor con quien mantuvo una estrecha y fructífera colaboración.

Nada se sabe acerca de los anteriores propietarios de esta interesante pieza. La pista de su existencia se sitúa en junio del pasado año 2018, cuando la galería de antigüedades Caylus presentaba ante la Junta de Calificación, Valoración y Exportación de bienes del Patrimonio Histórico Español, un permiso de exportación temporal con posibilidad de venta de la obra (valorada en 150.000 euros, la de mayor cuantía de las adquiridas por el Ministerio de Cultura y Deporte para sus museos). A finales de año el Estado ejercía su derecho de oferta de venta irrevocable y lo adquiría por dicha cantidad.

La presentación de esta escultura coincide con la celebración este año 2019 de toda una serie de exposiciones que han puesto el foco en la figura de este escultor; como la clausurada recientemente en el Palacio Episcopal y catedral de Málaga, y en la que el Museo Nacional de Escultura colaboró con el préstamo de cuatro piezas, algunas tan emblemáticas como la Magdalena Penitente.

Además de esta escultura, en 2018 el Museo ampliaba su catálogo gracias a la compra por el Estado de un interesante conjunto de 635 placas fotográficas de cristal pertenecientes a quien fue conserje del Museo Provincial de Bellas Artes de Valladolid desde 1899 y hasta su muerte en 1921, Ubaldo Torquemada Nieto.

A estas incorporaciones hay que sumar otras dos piezas escultóricas: una Virgen con el Niño labrada en alabastro por el taller de Diego de Siloé en el siglo XVI, y un relieve, también del XVI, tallado en madera policromada, que representa a San Juan Bautista.

En este sentido, el esfuerzo realizado por las administraciones públicas resulta esencial para los museos. No solo ayuda a ampliar sus fondos, sino que permite su apertura a artistas, géneros y materiales poco representados, al tiempo que demuestra que la colección estable de los mismos, su "caja negra", está siempre por hacerse.