La genialidad de Rubens (Siegen, 1577 - Amberes, 1640) no apareció de la nada, sino que se fue fraguando poco a poco. Rubens llegó a ser Rubens por una serie de circunstancias y de actores que se cruzaron en su camino que la exposición Rubens. El florecimiento de un genio quiere destacar. Podrá visitarse del 2 de julio al 4 de octubre de 2026 en el Museo de Bellas Artes de Valencia (MuBAV).

Comisariada por Ana Diéguez-Rodríguez, abarca desde el ambiente que vivió y respiró en Amberes en el último cuarto del siglo XVI, hasta 1621, año del fallecimiento del archiduque Alberto de Austria, y el comienzo de una nueva etapa política en Flandes. Es en este marco en el que se va a presentar la obra de Rubens y sus coetáneos.

Esta muestra explora los años de formación de Rubens, trazando su desarrollo artístico desde su aprendizaje en los talleres de Tobias Verhaecht, Adam van Noort y Otto van Veen hasta su admisión como maestro en el Gremio de San Lucas de Amberes en 1598 y su posterior trabajo para la Corte.

Por primera vez, los visitantes podrán conocer el entorno cultural y artístico de Amberes que Rubens frecuentó durante las últimas décadas del siglo XVI. Su regreso a los Países Bajos meridionales tras su estancia en Italia (1600-1608) marcó el momento de una estrecha relación con los archiduques Alberto e Isabel que sería definitoria para su carrera.

La exposición examina cómo Rubens llegó a encarnar una visión artística al servicio de ideales políticos, religiosos y culturales, que comienza durante su estancia italiana y continúa en el contexto de la conocida como Tregua de los Doce Años (1609-1621). Su genio artístico alcanzó su plena madurez durante este momento, estableciendo un modelo que influiría profundamente en el curso de la pintura europea durante décadas.

La nueva exposición del MuBAV reúne obras asociadas a algunas de las principales personalidades artísticas de la ciudad: Maerten de Vos, Willem Key, Adriaen Thomasz. Key, Crispijn van den Broeck y Pieter Pourbus II. También ofrece por primera vez la rara oportunidad de ver obras de Adam van Noort en una institución pública española y el mayor grupo de pinturas de Otto van Veen reunido en un contexto expositivo, yendo más allá de los libros de emblemas por los que es principalmente conocido.

La muestra incluye varios descubrimientos notables y préstamos excepcionales. Entre los más destacados se encuentran una de las pinturas de la serie de la Creación de Pietro Facchetti que Rubens debió restaurar tras los daños sufridos durante su traslado desde Mantua a la corte de Felipe III en Valladolid, un boceto al óleo para el altar mayor de la Chiesa Nuova de Roma, una obra prácticamente desconocida para el público español, y la posible identificación, dentro de un fragmento conservado, de parte de la composición perdida de "La continencia de Escipión" de Rubens.

Las obras han sido generosamente cedidas por importantes instituciones internacionales, entre ellas el Ashmolean Museum de Oxford, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, el Museo Albertina de Viena, la Colección Casa de Alba de Madrid, el Museo del Prado de Madrid, el Museo San Telmo de San Sebastián o el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza de Madrid.