El Museo de Bellas Artes de Valencia exhibirá en su colección permanente el Retrato de Michele Marullo Tarcaniota de Sandro Botticelli, único retrato del pintor italiano que hay en el Estado español, es decir, de los cuadros que se exhiben en espacios museísticos estatales, es el único retrato pintado por el artista italiano

La Conselleria de Educación, Cultura y Deporte y la familia Guardans Cambó han firmado un contrato de comodato para que la obra permanezca en el Bellas Artes durante tres años. Será expuesto en la sala central del edificio destinado a mostrar la pintura antigua: los retablos góticos y el inicio del Renacimiento.

La obra de Botticelli (Florencia, 1445-1510) se integra a la perfección en el discurso museográfico del Bellas Artes de Valencia y es un aliciente más para atraer a visitantes porque se trata del único retrato de Botticelli que se puede contemplar en un espacio museístico de estas características en el Estado y establece puentes en el museo valenciano con obras anteriores, como la de Gherardo Starnina, y posteriores, como la de Tiziano.

Rafael Guardans-Cambó, en nombre de la familia de los descendientes del famoso político y mecenas ha expresado que es un honor que el Retrato de Michele Marullo Tarcaniota, con el que tan íntimamente ha convivido su familia durante casi un siglo, recale en uno de los museos más importantes de España. En el marco del espíritu filantrópico que Francesc Cambó transmitió a su hija y heredera, y ella y su marido a sus descendientes, dicha familia ha puesto reiteradamente a disposición del público esta excepcional obra de Botticelli, prestándola para algunas de las más relevantes exposiciones del Renacimiento a nivel mundial, y al Museo Nacional del Prado de Madrid, que la tuvo soberbiamente expuesta durante dos lustros.

Se trata de una obra realizada en temple sobre tabla traspasada a lienzo de 49 x 36 cm. Representa el busto en tres cuartos de un hombre vestido de negro, tocado con un bonete negro sobre un fondo de cielo azul ceniza. Lleva el pelo largo y el rostro es sombrío, con una mirada severa desviada hacia la izquierda. Los ojos oscuros tienen unos reflejos dorados que los iluminan y los labios están dibujados con trazos incisivos y nítidos.

El retratado, Michele Marullo Tarcaniota (1453-1500), fue un poeta, militar y humanista de origen griego que terminó viviendo en Florencia protegido por la familia Médici y rodeado de artistas y escritores. Se casó con la erudita poetisa Alessandra Scala. El 12 de abril de 1500, cuando regresaba a su casa de un viaje a Volterra, se ahogó cruzando el río Cecina montado a caballo, bajo una lluvia torrencial.

Marullo y Botticelli compartieron época, amistades e inquietudes intelectuales. El pintor del Renacimiento italiano subraya en este retrato la autenticidad, el realismo y la identidad de Marullo con el gesto de su semblante. Demuestra la capacidad de la pintura para mostrar la psicología de las personas.

En 1929, el político y empresario Francesc Cambó compró el cuadro y desde entonces forma parte de la Colección Cambó de Barcelona. Helena Cambó, su hija, lo mantuvo siempre en el patrimonio personal de la familia y actualmente los nietos son los propietarios. El propio Francesc Cambó definió este cuadro como "la perla de su colección", que era abundante y que ha donado al Prado y al MNAC.

El Retrato de Michele Marullo Tarcaniota está declarado Bien de Interés Cultural por el Real decreto 1572/1988, de 23 de diciembre. Como hemos apuntado, el cuadro se prestó en 2004 al Museo del Prado, donde permaneció hasta 2017. Recientemente, ha sido exhibido en las siguientes exposiciones temporales: "El retrato del Renacimiento" (Museo del Prado, Madrid, 2008); "Botticelli: Likeness, Myth. Devotion" (Städel Museum, Frankfurt, 2010); "The Renaissance Portrait: From Donatello to Bellini" (MET, Nueva York, 2011), y "The Renaissance Portrait: From Donatello to Bellini" (Bode Museum, Berlín, 2011-2012).

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