La Catedral de Sevilla continúa desvelando capítulos desconocidos de su historia gracias a las diferentes intervenciones de conservación que se desarrollan en la Capilla Real, uno de los espacios más emblemáticos del conjunto catedralicio. Estos trabajos no solo están permitiendo mejorar el estado de conservación de sus bienes patrimoniales, sino que también están aportando nuevos datos de gran relevancia sobre la evolución histórica, artística y litúrgica del recinto.

Dichas intervenciones, impulsadas por el Cabildo de la Catedral de Sevilla, se enmarcan en un programa de conservación preventiva que tiene como finalidad garantizar la preservación del patrimonio histórico-artístico y profundizar en el conocimiento de su transformación a lo largo de los siglos. Incluyen labores de limpieza, consolidación y control ambiental, aplicando criterios de mínima intervención y técnicas especializadas que respetan los materiales originales.

Los trabajos se concentran especialmente en el retablo barroco que preside la Virgen de los Reyes -patrona de Sevilla y su Archidiócesis-, obra de Luis Ortiz de Vargas (1643-1649), así como en el camarín, el baldaquino, los retablos laterales del Ecce Homo y San Antonio, la urna-relicario de San Fernando donde se conservan los restos de Fernando III de Castilla -el rey santo que es también patrón de la ciudad-, y otros elementos como credencias y lámparas.

El equipo del restaurador Enrique Gutiérrez Carrasquilla interviene el retablo de la Virgen de los Reyes y los especialistas de Arte Marmolejo son los encargados de los trabajos en la urna de San Fernando.

En el proyecto aprobado se proponen los criterios, tratamientos e intervenciones generales y específicas que requiere la obra en función de las alteraciones encontradas. Estas se organizan en la identificación del bien, el análisis técnico-material y el diagnóstico del estado de conservación, y por último, la propuesta de intervención, basada en los hallazgos obtenidos en la fase de estudio, siguiendo una metodología de trabajo fundamentada en estándares científicos.

Uno de los principales frutos de estas actuaciones ha sido el estudio en profundidad de las tablas del antiguo tabernáculo medieval de la Virgen de los Reyes, integradas actualmente en el retablo barroco. Con el objetivo de acercar estos hallazgos al público, dichas tablas se exponen desde hoy hasta el próximo jueves 15 de enero y de manera excepcional en el Trasaltar Mayor, frente a la Capilla Real. La muestra se completa con un vídeo explicativo y otros elementos recuperados durante el proceso de restauración.

Durante este proceso han salido a la luz restos de antiguas decoraciones, colores originales y huellas de distintas fases constructivas, aportando información clave sobre el aspecto primitivo del retablo y su evolución.

Especial relevancia ha adquirido el análisis del baldaquino de plata de la Virgen de los Reyes, cuyo origen se remonta a un tabernáculo gótico del siglo XIII. Este fue remodelado en 1578 por Hernando de Ballesteros para la nueva Capilla Real renacentista y adaptado definitivamente a su emplazamiento actual en el siglo XVII. Según los estudios de la profesora Teresa Laguna Paúl, este tabernáculo permitía ocultar o mostrar la imagen mariana a los fieles mediante puertas de plata, y podría tratarse de una obra del orfebre Jorge de Toledo, realizada por encargo del rey Alfonso X, tal como se menciona en la cantiga CCXCII.

Las puertas originales del tabernáculo, hoy integradas como fondo del retablo, eran conocidas por la documentación histórica, pero no habían sido analizadas científicamente hasta ahora. La intervención ha permitido distinguir los elementos originales de las añadidos posteriores y confirmar que, aunque inicialmente estaban recubiertas con planchas de plata decoradas, gran parte de estas se perdió con el paso del tiempo y fue sustituida por dorados en siglos posteriores.

Gracias a la aplicación de metodologías científicas, los restauradores han podido identificar materiales, técnicas originales y transformaciones posteriores, contribuyendo a una comprensión más precisa de la evolución del espacio. A ello se suman los estudios del profesor Benjamín Domínguez Gómez, que están ayudando a reconstruir cómo la Capilla Real se ha ido adaptando a las distintas necesidades históricas y litúrgicas.

Más allá de la mejora en la conservación de los bienes, esta actuación pone de manifiesto el firme compromiso del Cabildo de la Catedral de Sevilla con la protección, el estudio y la difusión de su patrimonio, ofreciendo a fieles y visitantes la oportunidad de descubrir la profunda riqueza histórica, artística y devocional que encierra la Capilla Real.