La Biblioteca de la Universidad de Sevilla (US) custodia una amplia colección de libros de geografía, muchos de ellos con abundante material cartográfico. En la ciudad que tan destacada posición ocupó en los primeros siglos de la Edad Moderna, como centro de las relaciones del Viejo y el Nuevo Mundo, no debieron ser pocas las bibliotecas de personajes relacionados con el mundo de la navegación.

La US rescata de la colección del Fondo Antiguo de su Biblioteca la muestra Arte y Cartografía. La creación artística en la cartografía que puede disfrutarse en libre acceso entre las colecciones de ExpoBus.

El mapa antiguo siempre ha sido objeto de interés para los historiadores. Más allá de la relevancia histórica que puedan tener los modos de representación del espacio, para un periodo concreto de la historia de Occidente o para el mejor conocimiento del periodo histórico que conocemos como Era de los Descubrimientos, la cartografía de la Edad Moderna -desde los primeros mapas ptolemaicos del siglo XV hasta los realizados a finales del XVIII para describir los viajes del capitán Cook- puede ser abordada desde muy diferentes perspectivas: el mapa como obra de arte, o como instrumento de uso militar o de navegación, a través del estudio de las cartas náuticas; el plano y la vista como modelo conceptual de la ciudad moderna; las aplicaciones de las técnicas del grabado y de la imprenta; la significación del mapa en la literatura de viajes, son ejemplos de los dicho anteriormente.

Con motivo de esta exposición, la Biblioteca de la US quiere dar a conocer al público no sólo los mapas incluidos en los grandes monumentos cartográficos de Ptolomeo, Ortelio, Mercator, Blaeu y un largo etcétera, sino también esa multitud de mapas sueltos que ilustran obras de otras disciplinas, fundamentalmente históricas, pero también literarias y religiosas.

Arte y Cartografía. La creación artística en la cartografía se despliega en una serie de espacios expositivos dedicados a las diferentes facetas a que acabamos de referirnos. Cada espacio incluye una selección de imágenes de mapas y planos, con enlaces a los libros completos digitalizados, y un estudio monográfico a cargo de los profesores y especialistas que han colaborado en este proyecto.

Abren la exposición dos salas con un enfoque fundamentalmente histórico: la dedicada a la cartografía antigua y la dedicada a los isolarios y a la cartografía medieval. La tercera sala de la muestra proporciona una panorámica de la representación de la ciudad -con especial atención a la de las ciudades andaluzas incluidas en el "Civitates orbis terrarum" del cartógrafo Georg Braun y el grabador Franz Hogenberg-, mientras que la cuarta sala, bajo el título de Los mapas y el mar, analiza el ámbito de las cartas náuticas.

El motivo de la sala quinta de Arte y Cartografía. La creación artística en la cartografía es el arte en la cartografía, incidiendo en la concurrencia de elementos simbólicos y ornamentales en el documento cartográfico. Un espacio está dedicado a la incidencia de la evolución de las técnicas militares en el ámbito de las fortificaciones y de la representación de las mismas y de los espacios urbanos en planos militares.