El robo se produjo alrededor de las 23:00 horas del pasado sábado 14 de marzo en la Christ Church Picture Gallery de la Universidad de Oxford. Los autores se llevaron tres valiosas obras de arte de la gran colección de maestros clásicos que atesora. Nada más percatarse de lo sucedido, el personal de la Christ Church alertó a la policía, que acudió de inmediato a la escena del robo para reunir pruebas.

Las tres pinturas robadas, que datan de los siglos XVI y XVII, son de gran valor artístico e histórico: "Costa rocosa, con soldados estudiando un plan" del pintor napolitano Salvatore Rosa (fines de la década de 1640), "Soldado a caballo" del maestro flamenco Anton van Dyck (hacia 1616) y "Muchacho bebiendo" del barroco boloñés Annibale Carracci (hacia 1580), el miembro más reputado de una saga de pintores.

Nadie resultó herido durante el rabo. Actualmente se lleva a cabo una exhaustiva investigación para encontrar las obras y llevar a los responsables del robo ante la justicia. Mientras tanto, hay una mayor presencia en la zona de la Policía del Valle del Támesis, que ya ha solicitado la colaboración de los ciudadanos que pudieran haber visto u oído algo sospechoso, así como de los que pudieran haber registrado algo en un circuito cerrado de televisión u otro material de archivo que pudiera ayudar con la investigación de las obras sustraídas.

El general John Guise legó su colección de más de 200 pinturas y casi 2000 dibujos a su antigua universidad, a donde llegó después de su muerte en 1765. Esta extraordinaria donación permitió a la Christ Church introducir el arte en la educación de Oxford sin la necesidad de viajar a Italia o ganar el acceso a las casas señoriales, que todavía albergaban la mayoría de las colecciones inglesas. Varias donaciones posteriores han permitido que la colección crezca hasta las 300 pinturas, muchas italianas del siglo XV al XVIII como las piezas robadas.