Con las labores de policromía, dorado y estofado, queda concluido el altorrelieve de la Virgen de los Mareantes para el remate del retablo del Cristo de las Tres Caídas de la Hermandad de la Esperanza de Triana, obra que publicamos una vez realizada su primera fase, en madera de cedro en su color, el 1 de junio de 2015. El relieve es casi un cuadrilóbulo de, aproximadamente, dos metros de ancho por lo mismo de alto.

La policromía de la pieza -mediante la tradicional técnica del estofado, usando temple al huevo, cincelado y encarnaduras al pulimento del óleo- ha sido realizada por la autora del altorrelieve, la escultora e imaginera sevillana Lourdes Hernández Peña, quien ha contado con la colaboración de su compañera Irene Dorado Miret, también pintora, en las labores de estofado.

Respecto al proceso de dorado, en oro fino Magnetti italiano, ha sido llevado a cabo por el dorador Paco Pardo y el charolista Carli Lora.

La obra queda completada con los trabajos de orfebrería en la corona y el broche de la Virgen, que han corrido a cargo del taller sevillano Orfebrería Ramos.

Realmente ahora podemos apreciar el resultado final de esta magnífica obra, ya que, por ejemplo, los indígenas van pintados bajo el manto de María para conseguir así una mayor sensación de profundidad. En la bola del mundo que pisa María se representan los mapas de España y América, así como las tres carabelas del descubrimiento surcando los mares.

El uso de distintas tonalidades áureas dota a la obra tanto de matices cálidos como fríos, y envuelve a la imagen mariana en una mandorla mística estrellada de tonos dorados. En los fondos se recrea el juego de luces del atardecer en el celaje y las nubes reflejándose en el mar.

Ocho fueron los meses empleados por Lourdes Hernández Peña en la ejecución de este altorrelieve que viene a enriquecer el ya extenso patrimonio de la corporación trianera.

La autora, aconsejada por la Hermandad de la Esperanza de Triana, se inspiró libremente en la pintura central del retablo de la Casa de Contratación que preside el retablo del Cuarto del Almirante de los Reales Alcázares de Sevilla, una pieza renacentista de Alejo Fernández con ciertos resabios goticistas.

Para ello, adaptó la composición al cuadrilóbulo y le otorgó un estilo barroco para hacer juego con la arquitectura y la talla neobarroca del retablo diseñado por Manuel Guzmán Bejarano en 2002.

Los personajes representados por la artista también difieren de la pintura original, retratando a la izquierda del espectador a Cristóbal Colón, Fray Tomás de Berlanga, un sacerdote, un grupo de monjas y un monje; mientras que en el lado derecho aparecen los hermanos Pinzones, mercaderes, colonos y el rey Carlos V.

El cuadro de Alejo Fernández es la primera representación que se hace en Europa relacionada con el Descubrimiento de América. Fue realizada entre 1531 y 1536 por encargo de los oficiales de la Casa de Contratación que gestionaban los asuntos comerciales con las Indias. Esta es la escena central de las cinco que forman el retablo que preside la Sala de Audiencias de la ya citada Casa, la cual también les servía como capilla.

Es una pintura realizada al óleo sobre tabla. La composición la centra una imagen mariana del tipo "Virgen de la Misericordia", que se eleva sobre nubes por encima del mar protegiendo una bahía donde aparecen representados los diferentes modelos de embarcaciones de los que disponía España en las fechas del descubrimiento, lo que le añade a la escena gran interés científico.

La Virgen cubre y ampara con su manto a los españoles, que aparecen delante; al fondo, encontramos a los indígenas americanos convertidos al catolicismo por los descubridores, convirtiéndola en una de las primeras pinturas donde aparecen representados los indios.

La identificación de los personajes acogidos bajo el manto de la Virgen es muy discutida, son todos varones y con gran probabilidad personajes ilustres del descubrimiento y de la conquista de Indias. Entre ellos podemos reconocer a Cristóbal Colón, identificándose con el caballero rubio que aparece en primer plano a la derecha de la Virgen con vestidura dorada, acompañado por el arzobispo Fonseca, Americo Vespucio y uno de los hermanos Pinzón. En la izquierda hay otra serie de personajes, probablemente rectores de la Casa de Contratación, junto con el Emperador Carlos V y Fernando II de Aragón, aunque la filiación del último es discutida.