La Sala de lo Civil del Tribunal Supremo ha estimado la acción reivindicatoria del Ayuntamiento de Santiago de Compostela contra la familia Franco de dos esculturas románicas que tenían en su poder y condena a los demandados a su restitución.

El Ayuntamiento de Santiago de Compostela interpuso en 2017 una demanda contra María del Carmen Franco Polo (y, por el fallecimiento de esta, contra sus sucesores) en la que ejercitó una acción reivindicatoria de dos esculturas románicas atribuidas al Maestro Mateo y que formarían parte del conjunto escultórico del pórtico exterior de la catedral de esa ciudad que fueron retiradas de su ubicación original.

La Audiencia desestimó la demanda al considerar que los bienes reivindicados no estaban adecuadamente identificados.

La Sala estima el recurso del Ayuntamiento al considerar que se ha producido un error patente en la valoración de la prueba porque la identificación de las estatuas reivindicadas como las que están en poder de los demandados es clara y se desprende sin lugar a duda de los documentos aportados y del informe pericial emitido sin posibilidad de duda.

En atención a que la sentencia recurrida consideraba que este era el único requisito de la acción reivindicatoria que no resultaba cumplido, pues afirmaba que no se había identificado adecuadamente los bienes reivindicados, una vez constatado que los bienes reivindicados son los que efectivamente están en poder de los demandados, la demanda en la que se ejercita la acción reivindicatoria debe ser estimada.

La alcaldesa de Santiago, Goretti Sanmartín, ha confirmado que hoy el Ayuntamiento ha recibido la resolución del Tribunal Supremo en la que se le da la razón en la acción contra la familia Franco sobre las esculturas románicas que tenían en su poder y que ahora tendrán que restituir al patrimonio público. "El Ayuntamiento acaba de recibir la resolución en que se condena a los Franco a devolver las dos esculturas románicas atribuidas al Maestro Mateo después de una larga lucha", manifestó la regidora municipal, que subrayó que esta resolución "hace justicia".

Sanmartín destacó que "es un día muy importante, un gran día para Santiago y para toda Galicia porque se ha hecho justicia". Además, valoró la labor del personal municipal y, en particular, del Servicio de Asesoría Jurídica en esta reclamación ante los tribunales. "Una lucha en la que la sociedad civil, y quienes trabajan en memoria histórica, denunciaron y aportaron pruebas de cómo el patrimonio de la familia Franco se obtuvo mediante el expolio", añadió.

En septiembre de 2024, el Pleno de la Corporación también aprobó por unanimidad instar a otras administraciones a iniciar nuevos procedimientos judiciales para recuperar las figuras, obra del Maestro Mateo.