El Museo de Bellas Artes de Córdoba (MBACO) incorpora como obra invitada una de las aportaciones más significativas de la pintura dieciochesca española: La Virgen con el Niño entregando el Rosario a Santo Domingo de Guzmán, obra cumbre de la etapa de madurez del maestro sevillano Juan de Espinal (1714-1783).

Con unas dimensiones de 137 x 113 cm, representa el pasaje místico de la aparición de la Virgen con el Niño al fundador de la Orden Dominica para hacerle entrega de la "corona de rosas" o rosario. La composición integra los atributos iconográficos del santo, tales como el lirio de la pureza y el perro portando la antorcha encendida ("domini canis").

Según los estudios de Enrique Muñoz Nieto (Universidad de Sevilla), historiador que ha atribuido su autoría a Juan de Espinal, la obra refleja el cambio estilístico del pintor en sus últimos años de vida, en sintonía con las pinturas que el artista realizó para el Palacio Arzobispal de Sevilla.

Datado entre 1775 y 1783, este óleo sobre lienzo procede de la sala capitular del histórico Monasterio de Santa Clara de la Columna de Belalcázar, regentado por las Hermanas Pobres de Santa Clara, llamado así por la reliquia de la columna de Cristo traída en 1494 por las monjas del convento de Nuestra Señora de Consolación de Calabazanos (Palencia), quienes se trasladaron al municipio cordobés para su fundación.

El lienzo ha recuperado plenamente sus valores artísticos y su esplendor original gracias a la intervención efectuada por los especialistas Carmen Márquez y Darío Ojeda, según el programa de subvenciones para la conservación-restauración de bienes muebles otorgadas por la Consejería de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte de la Junta de Andalucía. Las actuaciones han comprendido principalmente la intervención sobre el soporte y la capa pictórica, tanto del lienzo como del marco. Entre los tratamientos realizados destacan la consolidación del soporte mediante la elaboración de parches e injertos en las zonas faltantes, la limpieza superficial y la reintegración de la capa de preparación y de la película pictórica, siguiendo los criterios establecidos y procurando preservar, al mismo tiempo, la lectura del conjunto de la obra.

Su presentación al público en el muro de la sala V del Museo de Bellas Artes de Córdoba, hasta el 13 de diciembre de 2026 dentro del horario del MBACO, supone un hito histórico para la provincia al exhibirse una de las pocas obras de este autor que se conservan en Córdoba. Además, contribuye a reparar la pérdida patrimonial sufrida a lo largo de los años en el municipio de Belalcázar y la comarca de Los Pedroches.

Con esta exhibición, el Museo de Bellas Artes de Córdoba y la comunidad académica reafirman su compromiso con la recuperación, protección y difusión de las joyas artísticas de la región, devolviendo el protagonismo que merece a uno de los grandes nombres de la pintura española del siglo XVIII.

Según José Roda Peña, Juan de Espinal fue un pintor de reconocida erudición y excelentes recursos técnicos, que supo interpretar con elegancia y suma vitalidad el espíritu rococó de su tiempo, no siéndole ajenos la influencia del gusto cortesano y, ya en sus últimos años, del primer academicismo, plasmándose todo ello en una extensa producción pictórica, de corte muy personal desde el punto de vista morfológico y expresivo.