El libro Benlliure, entre Balboa y Bolívar, coescrito por la historiadora panameña Wendy Tribaldos y la arquitecta y bisnieta del escultor Lucrecia Enseñat Benlliure, presidenta de la Fundación Mariano Benlliure, se presentó el pasado 18 de junio en el Centro Cultural de España en Panamá.

Está dedicado a los dos monumentos panameños realizados por el escultor valenciano Mariano Benlliure con motivo de los centenarios de sus inauguraciones: la del dedicado a Vasco Núñez de Balboa tuvo lugar en 2024 y la del monumento a Simón Bolívar se ha celebrado este 22 de junio.

Wendy Tribaldos analiza de forma exhaustiva el contexto histórico en el que se produjeron los dos encargos, su gestión y su significado como elementos simbólicos de identidad nacional en Panamá. Por su parte, Lucrecia Enseñat Benlliure desentraña el proceso creativo de los dos conjuntos escultóricos, partiendo de un importante corpus de decenas de dibujos del escultor -hasta ahora inédito-, que dan paso a las maquetas -no conservadas pero documentadas por fotografías-, los bocetos y modelos, el proceso de fundición en bronce, la presentación de las esculturas en el estudio de Benlliure y su envío y montaje en Panamá.

Hablamos de dos monumentos públicos realizados por Benlliure de muy distinto carácter en cuanto a su implantación urbana: frente al más "territorial" -como hito en el paisaje- del monumento a Vasco Núñez de Balboa, el de Simón Bolívar es esencialmente urbano, muy próximo al ciudadano-espectador, al que invita a acercarse y rodearlo para admirar sus diferentes elementos escultóricos, entre ellos cuatro soberbios relieves, que narran -a modo de documental- algunos de los más importantes acontecimientos de la vida del Libertador.

El acto de presentación del libro se abrió con unas palabras del Embajador de España y lo cerró la Ministra de Cultura de Panamá, ambos autores de sendos prólogos del libro. Es una edición no venal, distribuida en papel para su consulta a instituciones públicas, museos, bibliotecas y centros de investigación españoles y panameños, que se puede descargar de forma gratuita en formato digital a través de la Fundación Mariano Benlliure.