San Diego de Alcalá (Baena)
Foto: Hermandad de San Diego de Alcalá de Baena

A finales del siglo XVI floreció por toda la península la devoción a san Diego de Alcalá. La fama del lego franciscano fue extraordinaria, siendo expuesta su imagen como modelo de caridad y amor a la pasión de Cristo y su cruz, algo nada extraño a la orden franciscana. Según sus biógrafos llevaba siempre una cruz de palo para tener presente la crucifixión. La devoción al santo cristalizó, tras su canonización, en la fundación de numerosas cofradías franciscanas que le tendían culto como titular. Tenemos documentado la presencia de una imagen de san Diego en los desfiles penitenciales, al menos en dos cofradías de Córdoba y Baena. En el caso cordobés, la encargada de procesionarlo cada Viernes Santo abrazado a la cruz, era la extinta cofradía de san Diego y san Acacio, creada en el convento franciscano de san Pedro, que llegó a procesionar hasta cinco pasos. En el caso de Baena la cofradía de san Diego de Alcalá fue fundada a finales del XVI, y además de san Diego (verdadera reliquia procesional del pasado que se conserva), llegó a contar en época barroca hasta siete pasos. La imagen de su titular, obra anónima, próxima a la escuela de escuela granadina de finales el XVII, muestra a san Diego abrazado a una enorme cruz, aunque también se le incorpora un paño y unas flores, en alusión a su milagro más conocido.

San Vicente Ferrer (Murcia)
Foto: Santiago Rodríguez López

Si el siglo XIII trajo la humanización de Cristo, sobre todo a través del franciscanismo -que transformo la devoción de la cruz, en una cruz pasionaria-, la figura del dominico San Vicente Ferrer (1350-1419), con sus predicaciones por España y Europa, y la practica pública de la disciplina que las acompañaba, terminaría por configurar el sustrato para la creación posterior de las cofradías penitenciales. Algunas de ellas se afanaban en buscar sus orígenes en las propias prédicas del santo, incorporándolo a sus desfiles procesionales: las cofradías de la Vera Cruz en Medina del Campo y Nava del Rey, la de las Angustias en Zamora, la de la Vera Cruz en Palencia, la de Montserrat en Sevilla o la de la Sangre en Murcia. Esta última hunde sus raíces fundacionales en la presencia del santo en la ciudad en 1411, y terminó incorporándolo a sus desfiles seis siglos más tarde, encabezando la procesión del Miércoles Santo, para celebrar el sexto centenario de su fundación. La imagen es una obra moderna del escultor e imaginero alicantino Ramón Cuenca Santo, quien lo concibió como imagen de vestir, señalando al cielo con la diestra, mientras con la otra mano sujeta un libro, y sobre su cabeza una filacteria en plata con la inscripción latina "Timete Deum" ("Temed a Dios"), alusiva a sus discursos apocalípticos, que le dieron el nombre de "Ángel del Apocalipsis".

San Isaías (Sevilla)
Foto: Joaquín Velázquez

La fiesta barroca introdujo en las estaciones de penitencia, que hasta entonces se habían mostrado austeras, todo un repertorio alegórico y simbólico a través de los más variados instrumentos. Uno de ellos será la incorporación de los pasos alegóricos. Pese a lo sugestivo y apropiado que hubiera sido la incorporación de algún profeta (recordemos los llamados de la Pasión: Isaías, Jeremías y David) su presencia es prácticamente inexistente en estos conjuntos procesionales, tanto aislados como en pasos de misterio. Excepcional, es la aparición de e Isaías, profeta de la pasión por antonomasia, en la cofradía sevillana de Montserrat. La imagen del valenciano Vicente Luis Hernández Couquet procesionó por vez primera en 1862, en pleno auge de llamada cofradía romántica, cuando se acentuó el interés por iconografías antiguas, recuperando los pasos alegóricos, redescubriendo en ellos la antigua retórica de la Pasión, pero con distinto fundamento y su consecuente lenguaje, llegando a obviar su significado primigenio. En origen, fue concebido como una imagen de candelero para vestir, si bien en 1931 Manuel Galiano le añadiría las telas encoladas, quedando con el aspecto actual. Se le representa sentado con la mirada dirigida al cielo recibiendo la inspiración, mientras escribe en su pergamino el cuarto canto del Siervo de Yahvé, que profetizaba los valores redentores del sufrimiento de Cristo. La imagen salió como tercer paso de la cofradía hasta 1885, espaciándose, desde entonces, sus salidas en el tiempo hasta su supresión definitiva en 1931, cuando efectuó su última salida.