El reciente hallazgo de un documento inédito ha confirmado la autoría de la imagen de Nuestra Señora de la Rosa de Montilla (Córdoba), obra ejecutada por el artista sevillano Pedro Duque Cornejo entre 1719 y 1720.

Se trata de una escultura de bulto redondo de tamaño natural, tallada, estofada y policromada por Duque Cornejo, quien recibió el encargo en Sevilla del presbítero montillano Esteban Gabriel de los Santos y Olivares, que residía en la capital andaluza, donde ejerció su ministerio de protonotario apostólico. El citado documento detalla que la imagen fue enviada desde Sevilla y que "se trajo encajonada y remitida por Cornejo su Artífice en derechura al dicho Don Esteban", siendo bendecida y colocada en su altar el 23 de diciembre de aquel año.

La efigie fue destinada a ser la titular de una Cofradía del Santo Rosario que se fundó en la Ermita de San Antonio de Padua (hoy secularizada), de la cual el licenciado Santos y Olivares era su capellán y patrono.

Ante el fervor devocional despertado por la nueva imagen de la Virgen de la Rosa, entre 1758 y 1763 la cofradía construye un nuevo templo de mayores dimensiones en el centro de la ciudad, donde en la actualidad tiene su sede canónica y recibe culto su titular mariana, que ocupa la hornacina central de su retablo mayor.