Con motivo del Cuarto Centenario de la primera embajada oficial de Japón a España, la Embajada Keichô (1613-1620) que visitó la corte del monarca Felipe III, se celebra una exposición en el Museo Nacional de Artes Decorativas. La muestra Lacas Namban: Huellas de Japón en España. IV Centenario de la Embajada Keichô es el resultado de un proceso de investigación llevado a cabo durante varios años.

Su temática principal es la laca japonesa de estilo Namban, una mercancía de lujo que de exportaba desde Japón a España a principios del siglo XVII. Esta interesante exposición será una oportunidad única para disfrutar de muchas de las piezas Namban de esta época ya que se reúnen por primera vez un considerable número de obras celosamente guardadas en distintos lugares de España.

Tras el descubrimiento de las rutas hacia Asia Oriental por portugueses y españoles, grandes barcos comenzaron a atracar en los puertos de Japón a mediados del siglo XVI. Durante el periodo llamado Namban (1543-1639) viajaron en ambos sentidos hombres, mercancías e ideas, promoviéndose un intenso diálogo cultural.

Europa abría así sus ojos hacia otros territorios y se empezaba a vivir la primera "globalización". Dentro de este contexto, se desarrolló la llamada Embajada Keichô, una delegación japonesa encabezada por el samurái Hasekura Tsunenaga, cuyo cuarto centenario se está celebrando.

Entre las mercancías más apreciadas y admiradas en Europa, la laca japonesa urushi fue el género de mayor atracción. Su intenso brillo y atractiva textura así como sus motivos decorativos dorados (makie) causaron fascinación entre los primeros europeos que llegaron a Japón. Los artífices japoneses detectaron pronto posibilidad de negocio, y en las últimas décadas del siglo XVI se perfiló ya un género específico destinado a la exportación, la laca Namban, claramente diferenciada de la laca destinada al mercado japonés.