La restauración ha sido llevada a cabo en el retablo mayor y los cenotafios de la iglesia del Monasterio de Santa María de El Parral, uno de los mejores exponentes del arte renacentista conservados en la provincia de Segovia.

La intervención comenzó en marzo de 2023 y a lo largo de dos años ha sido llevada a cabo por un equipo multidisciplinar coordinado por el Instituto del Patrimonio Cultural de España (IPCE). Esta actuación se ha complementado con la reciente restauración de los paramentos y elementos ornamentales de la Capilla Mayor del Monasterio, con la que se ha recuperado la bóveda del altar mayor que cubre el retablo y los cenotafios.

Estas restauraciones se suman a las intervenciones que el Ministerio de Cultura ha acometido en el Monasterio de El Parral en los últimos años, de entre las cuales la más urgente y de mayor envergadura fue la consolidación y restauración de la totalidad de las cubiertas. Todas ellas está incluida en el Plan Nacional de Abadías, Monasterios y Conventos.

El objetivo de la intervención ha sido garantizar la conservación del retablo y los cenotafios, frenar el avance de la degradación del conjunto, lograr su estabilidad química y estructural, así como potenciar su lectura.

Entre los trabajos desarrollados en el retablo mayor figuran la aspiración de la suciedad generalizada, la eliminación de añadidos, la fijación de la capa pictórica y la limpieza y reintegración de policromías. También se ha realizado una renovación de la bancada, en donde se han retirado las reposiciones en escayola no originales que fueron añadidas en los años 60 del siglo pasado. Por su parte, en los cenotafios se han llevado a cabo trabajos generales de limpieza junto con la eliminación de añadidos, eliminación y reposición de morteros degradados. Uno de los retos de la intervención ha sido la remoción de la capa de cal con color que fue aplicada a finales del siglo XVIII. Para ello se han empleado tecnologías láser y de ultrasonido, que han permitido recuperar la belleza y la calidad de la talla en los dos monumentos funerarios.

Los trabajos han sido realizados por dos equipos de restauradores: uno especializado en escultura de madera policromada y otro en escultura en piedra. Además, se ha requerido el apoyo de profesionales de diversa índole (historiadores, arquitectos, biólogos, químicos, carpinteros y especialistas en iluminación de bienes culturales, entre otros), para poder responder a la complejidad del proyecto.

Ambas intervenciones han requerido un exhaustivo trabajo previo de documentación y estudios de imagen y de materiales, con el objetivo de analizar y caracterizar estructuras, materiales e intervenciones anteriores, y para poder determinar las técnicas de conservación y restauración a emplear.

El Monasterio de Santa María de El Parral, en Segovia, es un monumento del siglo XV, fundado por Enrique IV de Castilla, que tiene la peculiaridad de ser el único monasterio a nivel mundial en ser todavía hoy habitado por una comunidad de la rama masculina de la Orden Jerónima.

Su iglesia es de nave única y capillas comunicadas entre sí, presbiterio sobre gradas y coro elevado a los pies. El retablo mayor y los cenotafios de los primeros marqueses de Villena, Don Juan Pacheco y Doña María de Portocarrero, fueron encargados por el segundo marqués de Villena en 1528 y completados en torno a 1553-1554 por su sucesor. En su ejecución participaron tres artistas abulenses: los entalladores Juan Rodríguez y Gerónimo Pellicer, y el pintor Francisco Gonzáles, además del carpintero Blas Hernández y un entallador homónimo. Sin embargo, las labores de dorado y estofado del retablo se llevaron a cabo a partir de 1553 por Diego de Urbina, pintor del rey Felipe II, quien también pintó una cortina con escenas de la Pasión de Cristo.

El retablo, realizado en madera dorada y policromada, destaca por su monumentalidad y por la calidad de las escenas escultóricas que lo conforman. Formado por cuatro cuerpos, un ático y un remate, muestra todo un entramado de calles y entrecalles decoradas con relieves de temática cristológica.

Con una iconografía más compleja, los cenotafios, realizados en piedra dolomía y alabastro, siguen modelos propios de la tradición castellana, conjugando los usos de diferentes piedras e integrándose con el retablo.