La Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León (FPH) y el Ayuntamiento de Segovia presentaron hoy, en la recientemente rehabilitada Puerta de Santiago, la instalación de la colección de 38 títeres que Francisco Peralta ha donado a Segovia. El alcalde, Pedro Arahuetes, y el presidente de la FPH, José María Leal, acompañaron a la hija del artista, Charo Peralta, en la presentación de esta exposición permanente.

El maestro Francisco Peralta (Cádiz, 1930) está considerado uno de los mejores marionetistas de España. Es reconocido, sobre todo, por la investigación constante de mecanismos para lograr mayor expresividad y movimientos más naturales y complejos y, de alguna manera, insuflar un aliento de vida a los muñecos. En 1990 fue el primer titiritero en conseguir la Medalla de Plata al Mérito en las Bellas Artes. Siempre estuvo volcado en la labor docente de la construcción de títeres que ejerció en la Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos y en el Colegio Universitario Domingo de Soto de Segovia. Su esposa Matilde del Amo tiene un papel fundamental en su producción como responsable de los vestidos y elementos textiles de las escenas.

La colección de títeres, que ahora se exhibe en la Puerta de Santiago, está fabricada con madera, vendas, escayola y cola de conejo, materiales domésticos reciclados, tela y elementos de metal. Las marionetas representan personajes de obras de teatro tomados del romancero popular, argumentos musicales de autores consagrados, la literatura clásica y la narrativa infantil de calidad. Muestran distintos sistemas de manipulación: hilos, engranajes y articulaciones, maquinarias, varillas, asas o peanas.

La exposición está pensada para dar todo el protagonismo a los títeres, con una estética sencilla y uniforme y un estudiado juego de luz y oscuridad. La colección se ha distribuido en los dos pisos, en vitrinas diseñadas a medida que la protegen y con iluminación adecuada para su perfecta visión y conservación. En la recepción, el visitante encontrará información sobre el autor, la evolución de su obra, su aportación y su vínculo con Segovia. Junto con la Condesita y el Conde Flores o los personajes del cuento La Noche, se reserva aquí también un espacio para la exposición de marionetas construidas por alumnos del Centro Andrés Laguna, en reconocimiento a la importancia que el artista concede a la formación de los jóvenes. La planta superior está habitada por los títeres de mayor tamaño y los que forman parte del Retablo de Maese Pedro, basado en la obra de Falla, a partir del episodio de El Quijote. Aquí se proyecta también un breve audiovisual sobre Peralta en el que aparece manipulando magistralmente una de sus últimas creaciones, en busca de la marioneta perfecta.

La instalación museográfica supone una nueva inversión de 92.000 euros. La FPH y el Ayuntamiento de Segovia la financian al 50%. Este presupuesto viene a sumarse a los 370.000 invertidos en la rehabilitación del edificio que hoy acoge esta exposición permanente. Once profesionales especializados han trabajado durante once meses, en esta segunda fase de la intervención, para que el nuevo centro expositivo esté listo.

La FPH rehabilitó y revalorizó la Puerta de Santiago con la colaboración del Ministerio de Fomento, a través del 1% cultural, y del Ayuntamiento de Segovia, para recuperarla como elemento patrimonial de gran importancia, no suficientemente conocido; conseguir que se comprenda su sentido defensivo y de control del acceso a la ciudad y adecuar su espacio para albergar la colección de títeres de Francisco Peralta, ahora allí instalada. La nueva dotación convive con información histórica sobre el edificio que la acoge, en maquetas y paneles colocados en varios puntos de las dos plantas y el cuerpo de guardia.

La Puerta de Santiago es la mejor conservada de las que tuvo la muralla de Segovia. En su construcción actual se aprecian sucesivas intervenciones, desde la fachada oeste, datada en el siglo XIII, a la fachada este con sillares almohadillados de granito y restos de un marco decorativo, fechados entre finales del XVI y comienzos del XVII. Ha albergado usos de lo más dispar desde casa de la santera hasta estudios de pintores.

La Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León (FPH) es una entidad privada, sin ánimo de lucro, constituida en el año 1997 para fomentar la conservación, restauración y difusión del Patrimonio Histórico castellano y leonés. En su trayectoria, la FPH ha desarrollado cerca de 700 actividades de restauración, de investigación, de formación, de difusión y de edición de publicaciones. Y entre ellas, son más de 200 las dedicadas específicamente a la restauración y puesta en valor del Patrimonio. Por otro lado, el carácter social de la FPH y su faceta de entidad generadora de riqueza y de empleo se ponen de manifiesto en la creación de 573 puestos de trabajo a jornada completa de 2008 a 2012 gracias a la actividad de la FPH.