Las dependencias de la antigua iglesia conventual de San Pablo, en Córdoba, guardan multitud de secretos escultóricos desconocidos para la mira cordobesa. El más interesante de todos es este grupo escultórico de la Virgen con el Niño de claras connotaciones malagueñas en su hechura.

Así lo afirma José Gabriel Rabasco Aguilar en su espacio digital Córdoba Olvidada, dedicado en la red social Instagram a la difusión del patrimonio artístico cordobés, en especial lo concerniente a la escultura sacra. Para dicho investigador, el nervioso plegado de los paños o la finura del rostro de la Virgen María coinciden con los trabajados por el escultor académico Fernando Ortiz (Málaga, 1717-1771), como podemos observar, por ejemplo, en la cabeza de la imagen de Santa Helena del santuario malagueño de la Virgen de la Victoria.

Según Rabasco Aguilar, quien destaca también la hermosa y rica policromía de la talla, nada sabemos de su actual paradero, siendo esta fotografía recogida por el IAPH el único testigo de su existencia y ubicación.

La Virgen está representada sentada. Viste túnica blanca decorada con motivos florales, cubre sus hombros con manto azul y luce en la cabeza una pañoleta anudada al cuello. Sobre el regazo lleva al Niño Jesús, desnudo y con las piernas y brazos muy movidos. El semblante femenino muestra líneas sencillas y armónicas, también propias del estilo de Ortiz.

Si Fernando Ortiz fue el escultor más importante en Málaga durante el siglo XVIII, el barroco granadino Pedro de Mena, cuyas formas también influyeron en Ortiz, desempeñó el mismo papel durante el XVII, más relevante si tenemos en cuenta que su estética creó una escuela que ha pervivido durante siglos.

Córdoba Olvidada también se ha ocupado recientemente de Mena abordando una de sus piezas: la Virgen del Pilar. En el clausurado y jamás recuperado museo de la abadía del Císter de Málaga se encontraba una colección de piezas de incalculable valor, muchas de ellas relacionadas con el quehacer de Mena y de sus hijas Andrea y Claudia, ya que además de escultoras que aprendieron con su padre, fueron religiosas que profesaron vocación en dicho cenobio, por lo que no sería en absoluto descabellado atribuir tanto la imagen malagueña como la cordobesa a sus manos.

Entre dichas piezas Rabasco Aguilar destaca la Virgen del Pilar por considerarla idéntica, tanto en composición como en rasgos morfológicos, a la que se venera en la iglesia-hospital cordobesa de Jesús Nazareno, sede de la cofradía homónima; de hecho, el recientemente fallecido Fermín Pérez señaló que dicha talla "fue en realidad la gran devoción mariana de la cofradía", ya que la Virgen Nazarena, dolorosa titular de la cofradía, "sólo procesionaba en Semana Santa, sin celebrar cultos internos de ningún tipo durante el resto del año".

Tras el cierre del museo malagueño, la imagen de la Virgen del Pilar ha participado en algunas exposiciones. Para Córdoba Olvidada se halla supuestamente junto con las demás obras de arte de la abadía, enclaustrada en los fondos del palacio episcopal, lo que considera una "vergüenza y rapto de patrimonio sacro y andaluz".